История возрождения серии M: интервью с вице-президентом Leica

В январе 2023 года Стефан Даниэль (Stefan Daniel), исполнительный вице-президент Leica Camera по технологиям, совершил визит в Японию и дал интервью изданию dc.watch. На этот раз беседа была об истории Leica M и истории работы Даниэля в компании. Мы публикуем перевод этого содержательного разговора.

— Какова была реакция на переиздание Leica M6?

Это было в целом хорошо. Некоторые говорили: «Leica создала новую аналоговую тенденцию». Люди в аналоговом сообществе были особенно взволнованы, и их реакция была: «Молодцы!»

— Было время, когда выживание Leica M было под вопросом, прямо перед тем, как вышла оригинальная Leica M6

С конца 1960-х до конца 1970-х годов на рынке стали популярны зеркальные фотоаппараты. В 1971 году Leitz выпустила дальномерную камеру Leica M5, которая понравилась тем, кто ее использовал, благодаря своему техническому совершенству, например, встроенному экспонометру TTL.

Однако время было неудачным. Когда люди ожидали зеркальную камеру, появилась «большая дальномерная камера». Реальных продаж не было, да и сама дальномерная камера была морально устаревшая, и было почти решено, что продавать ее в дальнейшем будет бессмысленно.

Наконец, в 1976 году, примерно в то время, когда была запущена зеркальная фотокамера Leica R3, руководство Leitz в Вецларе решило прекратить выпуск Leica M. Это было деловое решение.

Однако директор фабрики Ernst Leitz Canada Уолтер Крук не промолчал. В 1970-х годах Leitz Canada (Мидленд, Онтарио) производила большую часть объективов Leica и имела много квалифицированных сотрудников. Он попросил Leitz в Германии отправить все приспособления и станки для сборки Leica M в Канаду. После переезда в Канаду родились Leica M4-2 (1978 г.) и Leica M4-P (1980 г.). Несмотря на небольшой тираж, Leica M выжила.

Далее Leitz планирует Leica M6 Electronic на основе однообъективной зеркальной камеры Leica R4. Осталось несколько прототипов этой камеры. В целом все работало нормально, но была одна большая проблема. Затенение затвора. В зеркальных камерах фокальный затвор и быстровозвратное зеркало также играют роль в блокировке света, но у этой камеры не было зеркального короба, поэтому она плохо работала. Это было фатальным и не было коммерциализировано.

К 1980-м годам достижения в области электроники сделали экспонометры достаточно маленькими, чтобы поместиться в пространстве механических автоспусков, существовавших со времен Leica M3. Теперь мы сможем собрать Leica M6, камеру в классическом стиле M с экспонометром.

В 1984 году, когда была представлена ​​Leica M6, на рынке появилось множество высокотехнологичных камер с пластиковыми корпусами, и среди них Leica M6 позиционировалась как «современная классика». В то же время функциональность и стиль дальномерных камер постепенно открывались заново, продажи были стабильными, и мы смогли производить хороший объем.

— Даниэль, вы работаете с Leica с 1984 года. Пожалуйста, расскажите нам, почему вы присоединились к Leica и за какую работу вы отвечаете с тех пор.

В Германии существует три варианта образования. Во-первых, закончив начальное образование в 10 лет, еще 9 лет учиться в школе, устроиться на работу, стать ремесленником и так далее. Во-вторых, работать в компании во время учебы в школе в течение 10 лет. Третий - учиться в школе и институте еще 13 лет. Я выбрал второй вариант и присоединился к компании в качестве подмастерья, посещая еще школу.

Выбор Leitz был естественным шагом вперед. Я фотографирую с 12 или 13 лет под влиянием моего двоюродного брата. А Херборн, мой родной город, был очень близок к Вецлару. Компания Leitz имеет репутацию компании, предлагающей программу профессионального обучения высокого уровня, и это была система двойного образования, когда вы изучали технические аспекты в компании и теоретические вопросы в школе. В Leitz меня пригласили работать в сфере обслуживания, и я прошел трехлетнее обучение.

Как компания, мы хотим, чтобы молодые и талантливые люди были заинтересованы в работе у нас, поэтому естественно хотим нанимать студентов, которые приходят на стажировку. Вот как я получил работу. Моя первая работа была в ремонтном отделе, где я отвечал за ремонт Leica R3. В Германии в 18 лет надо выбирать военную службу или общественные работы, но я выбрал общественные работы. После этого я вернулся в ремонтную мастерскую, но ремонт Leica R3 мне начала надоедать. Поэтому, когда я посоветовался со своим научным руководителем по поводу возвращения в университет, он сказал: «Теперь ты можешь поехать в Париж».

Оглядываясь назад, могу сказать, что это было самым решающим фактором, который привел меня к моей нынешней работе. Участвуя в мероприятиях с местными компаниями и общаясь с пользователями, я почувствовал, что маркетинг тоже интересен.

Затем я увлекся проекцией слайдов и стал менеджером по продукции для диапроекторов, работая на заводе по производству проекторов Leica Pradovit в Брауншвейге, на севере Германии. К концу 1990-х спрос на проекторы также снижался, но широкий ассортимент продукции Leica позволил ей завоевать долю рынка.

Затем, в 1998 году, ко мне поступило обращение из головного офис Leica Camera стать менеджером моделей Leica M?. Leica M6 TTL была представлена ​​на Photokina в том же году, но моим первым проектом была Leica M7. Она был представлена 24 февраля 2002 года на выставке PMA Show в Лас-Вегасе.

До 2022 года я отвечал за планирование продуктов, связанных с фотографией, и модели Leica M.

— Когда в октябре 2022 года было объявлено о переиздании Leica M6, было впечатляюще, что все в Leica вспомнили трудные времена начала 2000-х. Значит ли это, что сейчас ситуация хорошая?

В то время это был анонс исторической Leica M6, так что я немного оглянулся назад. Тем не менее, как компания, нет никаких изменений в теме разработки продукта на будущее.

— Что касается будущего, меня интересуют проект «L² Technology» Leica и Panasonic. Например, в описании механизма обработки изображений LUMIX S5 II упоминалась технология L². В частности, какой эффект она имеет?

Для LUMIX S5 II мы совместно вложили средства в разработку механизма обработки изображений. В будущем мы будем действовать таким образом, чтобы люди могли ощутить преимущества этого сотрудничества в различных областях, даже в тех, которые еще не видны.